L’idée que l’on se fait de la perte auditive est souvent associée à une surdité de naissance ou à une perte qui s’installe graduellement en raison de l’âge ou de l’exposition au bruit. Néanmoins, il arrive que la perte se manifeste de manière subite, sans avertissement, et souvent de manière unilatérale, c’est-à-dire d’un seul côté.

Cette condition touche environ une personne sur 5000 par année, principalement des adultes entre 40 et 60 ans. Mais comment se manifeste-t-elle ?

Origines et symptômes de la perte d’audition subite

On peut observer une perte subite au réveil, en remarquant que l’on est tout à coup incapable d’entendre au téléphone ou si l’on entend un bruit fort et sec juste avant que le silence n’apparaisse.

La perte subite peut être de nature :

• Neurosensorielle
• Conductive
• Mixte

Son origine peut être due à :

• Un traumatisme crânien, un barotraumatisme (une condition de l’oreille résultant d’un changement de pression) ou un trauma acoustique (un dommage auditif à la suite d’une exposition à un son à très fort volume)
• Un accident vasculaire cérébral (AVC) ou une maladie telle que la sclérose en plaques ou la maladie de Ménière
• Un médicament ototoxique (une forme de toxicité spécifique aux structures de l’oreille interne)
• Une infection bactérienne ou virale
• Un neurinome acoustique (une tumeur bénigne qui touche le nerf impliqué dans l’audition et le sens de l’équilibre)

Les facteurs pouvant influencer le pronostic sont :

• L’âge
• La courbe audiologique
• Le degré de la perte
• La comorbidité (plusieurs maladies ou facteurs de risques interférant avec la perte)
• Le temps écoulé avant la consultation

Les symptômes pouvant accompagner la perte subite sont :

• L’acouphène
• Le vertige
• La plénitude (sensation d’oreille pleine ou bouchée)

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Perte auditive soudaine : diagnostic et traitements

Dans un premier temps, le diagnostic devra être réalisé par un ORL (oto-rhino-laryngologiste) à la suite d’une évaluation audiologique, d’une anamnèse (historique de cas), d’une observation physique et parfois d’une IRM (imagerie par résonance magnétique).

Les traitements varient selon le diagnostic. La plupart du temps, il n’y a pas de traitement particulier à appliquer et l’audition revient partiellement ou totalement par elle-même.

Cependant, même si la perte subite demeure la majorité du temps idiopathique (de cause inconnue), il est important de consulter en urgence, car elle nécessite une prise en charge rapide. L’injection ou la prise orale de corticoïdes est, dans de tels cas, souvent prescrite, mais doit être réalisée dans les premiers jours suivant la perte d’audition subite.

S’il vous arrivait d’avoir des inquiétudes à ce sujet, les audioprothésistes du Centre Auditif Abitibi — Bard Grenier Herpin peuvent effectuer un test de dépistage non diagnostique et vous référer ensuite vers l’audiologiste et l’ORL. Appelez-nous et nous vous guiderons avec plaisir !