En ce mois où l’on souligne à la fois la Journée mondiale de l’audition (OMS) et la Journée internationale des droits des femmes, nous nous sommes posé la question : la perte auditive a-t-elle un genre ?

Selon le site de Statistique Canada au sujet de la santé auditive des adultes canadiens, 60 % des Canadiens de 19 à 79 ans auraient un problème de santé auditive : perte auditive mesurée par audiométrie, acouphènes, ou les deux à la fois.

Les hommes seraient plus touchés par la perte auditive

Bien sûr, la prévalence et le pourcentage de personnes atteintes de perte auditive mesurée augmente considérablement avec l’âge pour atteindre les 94 % après 70 ans. Toutefois, le groupe des 20 à 39 ans serait plus à risque de vivre des épisodes d’acouphènes que les gens plus âgés.

Entre 20 et 79 ans, 38 % de la population adulte souffrirait d’une perte d’audition et l’on peut observer un écart de pourcentage entre les sexes : 43 % des hommes contre seulement 32 % des femmes.

Prévalence : nombre de cas d’une maladie dans une population à un moment donné. 

Métier, tabac et anatomie de l’oreille

Nos recherches nous ont également amenés à une étude publiée par l’Université de Toronto en mars 2022 et intitulée « Temporal trends (2008–2017) in serious hearing loss: Findings from a nationally representative sample of older Americans »[1]. Cette étude cherchait principalement à démontrer la tendance dans le temps de la perte auditive grave. Il en est ressorti que la prévalence de la perte auditive grave chez les Américains âgés a diminué au cours de la décennie 2008-2017, et ce, particulièrement chez les femmes.

Cette différence entre les sexes s’expliquerait entre autres par la présence plus grande des hommes dans les métiers manufacturiers où ils sont exposés aux bruits forts alors que l’anatomie de leur oreille les rendrait plus susceptibles à la perte auditive induite par ces bruits. En outre, l’on observerait aussi une plus grande proportion d’hommes fumeurs.

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Les habitudes de vie, tous genres confondus

Cependant, tous genres confondus, les changements d’habitudes de vie comme la réduction de l’exposition au bruit sur les lieux de travail, l’augmentation de l’utilisation des protections auditives, la réduction du tabagisme, la vaccination protégeant contre certaines maladies infantiles, mais surtout l’augmentation du niveau de scolarité auraient possiblement contribué à la baisse du pourcentage d’ainés atteints d’une surdité sévère par rapport aux décennies précédentes.

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Espérance de vie et habitudes musicales

Les résultats de cette étude sont encourageants, mais il faut considérer que l’espérance de vie est à la hausse et que nous pouvons anticiper une augmentation du nombre de personnes atteintes de surdité au fil des décennies à venir.

Nous ne savons pas exactement non plus l’impact qu’aura à long terme l’augmentation de l’écoute en continu de la musique à des niveaux élevés chez les ainés de demain. Toutefois, nous savons déjà qu’il y a des impacts chez les jeunes adultes. Et cela, sans discrimination.

Pour un test de dépistage ou une protection auditive sur mesure, n’hésitez pas à prendre rendez-vous dans l’une des cliniques du Centre Auditif Abitibi.

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[1] ZhiDi Denga , Esme Fuller-Thomsonb,∗ a Leslie Dan Faculty of Pharmacy, University of Toronto, 144 College St, Toronto, ON M5S 3M2, Canada b Institute for Life Course & Aging, Factor-Inwentash Faculty of Social Work, University of Toronto, 246 Bloor St W, Toronto, ON M5S 1V4, Canada